Alcuni studi realizzati sui comportamenti di un gruppo di scimpanzè hanno rivelato una stretta correlazione tra la capacità di cacciare dei maschi e la probabilità di accoppiamento. I primatologi Cristina Gomes e Christophe Boesch, del Max Planck Institute di Leipzing (Germania), per due anni hanno osservato gli scimpanzè del Tai National Park della Costa d'Avorio, concludendo che gli animali che condividevano la carne con le femmine avevano il doppio delle probabilit�di diventare i padri dei loro piccoli rispetto ad altri più egoisti.
Lo studio ha un'importanza notevole perchè finora non esistevano dati significativi che potevano dimostrare quella che finora rimaneva una delle ipotesi più accreditate, anche per la storia dell'evoluzione umana. Altro punto importante focalizzato dalla ricerca è che i risultati non cambiano se si rapportano questi comportamenti nel lungo periodo. Ciò significa che lo scambio non è immediato ma programmato nel tempo.
"I nostri risultati suggeriscono fortemente che negli scimpanzé selvatici si abbia uno scambio di carne contro sesso su una base temporale di lungo periodo. I maschi che offrono carne raddoppiano il loro successo di accoppiamento, mentre le femmine, che faticano a procurarsi da sole la carne, aumentano il proprio importo calorico senza sopportare i costi energetici e i rischi della caccia", osserva la Gomes".
"Studi precedenti non avevano rilevato un rapporto fra successo nell'accoppiamento e condivisione della carne perché si erano focalizzati sugli scambi a breve termine o perché si trattava di gruppi in cui l'accesso alle femmine era determinato dalla coercizione maschile, per cui raramente la femmina sceglieva il partner."
"I nostri risultati aggiungono un tassello alle prove sempre crescenti che che indicano che gli scimpanzé sono in grado di pensare al passato e al futuro e che ciò influenzi il loro comportamento attuale", ha concluso Boesch.