Birdlife International ha redatto l'ultima valutazione sullo stato dell'avifauna mondiale per conto dell'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (Iucn) ed ha evidenziato come nel mondo ci siano 40 specie di uccelli a rischio di estinzione. Tra queste, sei delle 11 specie di avvoltoi africani, fondamentali per l'ecosistema: il nutrirsi di carcasse rende la loro opera di “pulizia”, una presenza fondamentale nell'ecosistema, che evita la diffusione di malattie tra le persone. Questi esemplari sono vittime di esche avvelenate, ma anche dei bracconieri, che operano indisturbati nei confronti dei grandi animali selvaggi africani.
Nella lista rossa dello Iucn entrano come “gravemente minacciati”, o comunque in pericolo, anche diversi uccelli limicoli (tipici delle zone umide), specie iconiche come il pulcinella di mare o il parrocchetto di Latham.
Fra le specie considerate “quasi a rischio” in Europa, la beccaccia di mare, che soffre l'eccesso di pesca dei crostacei. Altre specie pagano la riduzione delle aree che frequentano per cibarsi (www.birdlife.org).