Dall'Accademia dei Georgofili di Firenze arrivano novità sorprendenti rispetto alla vita delle piante e alla loro sensibilità, grazie a nuovi studi che dimostrano la complessità di meccanismi strategici e comportamentali attivati dai vegetali per compiere diverse funzioni.
“Il gruppo di ricerca guidato dal georgofilo Stefano Mancuso, direttore del LINV (Laboratorio Internazionale di Neurobiologia Vegetale) – scrive Giulia Bartalozzi su georgofili.it - ha appena pubblicato su due importanti riviste scientifiche (Plos One e Trends in Plant Science) risultati sperimentali che dimostrano: a) come le radici delle piante esplorino il suolo con un comportamento di sciame simile a quello di alcuni insetti sociali, quali le formiche; b) come le radici delle piante siano in grado di percepire suoni e anche di produrli, facendo pensare ad un loro uso come forma di segnalazione".
In sostanza le stesse regole di convivenza che si impongono tra gli animali, come mantenersi ad una certa distanza dal vicino più prossimo; muoversi ad una velocità non superiore a quella di chi precede, ecc. in gruppi di molti elementi si osservano anche nelle piante. Analogamente agli insetti sociali e agli uccelli che si muovono in stormi, le piante possono generare comportamenti collettivi molto complessi, simili tra l'altro a quelli osservabili nelle grandi adunanze umane (eventi sociali, sportivi, artistici ecc.).
Grazie alle ricerche guidate da Stefano Mancuso, infatti, si è potuto documentare che le radici di piante diverse della stessa specie dirigono la propria crescita utilizzano dei modelli di comportamento “di sciame”, comportandosi in questo come insetti di una stessa colonia. Che le piante fossero sensibili ai suoni è stato per anni appannaggio di storie e leggende. Oggi possiamo dire che qualcosa in queste leggende era vero. Le radici delle piante, infatti, percepiscono le frequenze sonore e rispondono ad esse variando la direzione della crescita. Inoltre, crescendo, esse emettono dei suoni particolari (simili a dei click) che potrebbero essere percepiti dalle radici vicine.