Secondo uno studio pubblicato sulla rivista Environment Systems and Decisions mangiare lattuga è tre volte più dannoso che mangiare pancetta. Analogamente anche altri ortaggi sarebbero meno ecosostenibili della carne di pollo e di maiale. Secondo i ricercatori della Carnegie Mellon University di Pittsburgh, in Pennsylvania, a parità di calorie la produzione di melanzane e cetrioli consuma più acqua ed energia, producendo più gas serra.
Esaminando le tipiche abitudini a tavola degli americani, i ricercatori hanno provato a calcolare le risorse necessarie per la produzione, il trasporto, la vendita e la conservazione casalinga dei prodotti alimentari, in termini di acqua, consumo energetico ed emissione di gas serra. In seguito hanno provato a rifare i conti, per vedere cosa potrebbe accadere seguendo le raccomandazioni per una dieta più sana elaborate dal Dipartimento dell'agricoltura degli Stati Uniti (Usda): un maggior consumo di frutta, verdura, latticini e pesce finirebbe con l'aumentare i consumi energetici del 38%, mentre l'acqua utilizzata salirebbe del 10% e le emissioni di gas serra del 6% (repubblica.it).