L'Università di Washington da alcuni anni ha attivato un programma speciale di addestramento cani, denominato Conservation Canines, che permette di attuare programmi di contenimento e conservazione delle specie a rischio. I cani, in un centro dell’ateneo di 4.300 acri, vengono abituati a riconoscere le tracce (feci) di specifiche specie animali.
Alla fine dell'addestramento riescono a identificare 12 specie diverse, permettendo ai ricercatori di monitorarne i movimenti per comprenderne la distribuzione fra esemplari maschi e femmine. In questo modo, si legge su Wired, si possono avviare degli studi sulle specie più a rischio, come ghiottoni, tapiri, iguane, ecc.